Mumbai es una ciudad enorme de unos 20 millones de habitantes. Llegué a la madrugada del domingo (los vuelos que vienen de Europa llegan todos muy tarde) y, por suerte, un chico de AIESEC me fue a buscar. Por suerte porque encontrar una dirección acá es... muy complejo. Muchas calles no tienen nombre y menos números. Creo que se orientan con determinados puntos que todos conocen (ellos...).
Estuve cuatro días en Mumbai que resultaron una mezcla entre "desafiantes", "estresantes", "caóticos"... Me tocó estar en un TQ bastante alejado del centro (más de una hora en tren). Los TQ son departamentos que la empresa tiene en todo el país. Sirven para los numerosos viajes que los empleados tienen que hacer entre ciudades por cuestiones de negocios, conferencias, etc.
El primer desafío fue moverse... te sentís un nene de cuatro años sin tener la menor idea de cómo funcionan las cosas. No son muchos los que hablan inglés y, como son muy amables, cuando preguntas algo se esfuerzan en ayudarte pero aparentemente no saben decir que "no" entonces cuando no saben algo igual te responden... cualquier cosa por lo que terminas dando vueltas en círculo.
Autitos locos
Lo que es útil es usar rickshaws, motitos de tres ruedas que pueden llevar hasta 3 pasajeros y en Mumbai es con taxímetro. Igual tampoco es super fácil... tenés que saber cómo explicarle al conductor adónde querés ir con el nombre de algún punto de referencia. Además, la dinámica funciona así: te acercas al conductor y antes de subir le decís rápido (acá todo es muy acelerado) el nombre de una zona por ejemplo. La mayoría de las veces las respuesta del conductor es "no". Es como que le pidas a un taxista que te lleve a x lugar y te diga que no... muy loco. Seguís intentando hasta que finalmente alguno te dice que subas. Las primeras veces arriba de eso crees que vas a morir en cada segundo. Es terrible cómo manejan. La velocidad, el caos... Después empezás a desarrollar una extraña confianza en los reflejos del conductor de turno. Parecen ser bastante ágiles y por el momento no vi ningún accidente.
Otra cosa a la que todavía le tengo miedo es a cruzar la calle. Intento esperar que venga alguien y cruzar con él. Es que nunca paran, para colmo manejan al revés, como en Inglaterra y no sé para dónde mirar... por el momento mi técnica es correr y gritar simultaneamente; no lo puedo evitar.
Sobre como teletrasportarse en semejante metropolis
Tema tren... complejo de entender pero parece un buen sistema. Lo que no entiendo es por qué nadie me explicó cómo usarlo antes de llegar porque sin ese medio de transporte iba a ser imposible manejarme. El ticket se compra de unas cuatro maneras diferentes. La única que conozco es mediante cupones que tienen diferentes valores. Te fijás en una tabla cuánto cuesta tu destino, y marcas la cantidad de cupones correspondientes con una máquina que le imprime fecha y hora. Nadie controla tus cupones, pero esta gente es muy honesta y lo hace.
A su vez, cada tren tiene múltiples vagones diferentes, así que tenés que aprender el código. Hay vagones que dicen II (segunda clase) y otros con lineas diagonales (primera clase que cuesta diez veces más pero en la hora pico es muy útil). Además, estas categorías tienen vagones especiales para mujeres, que tienen el dibujo de una cara de mujer para identificarlos. Yo viajé siempre en segunda de mujeres, evitando la hora pico y viajé bastante bien. Hacen lo que siempre quise hacer en Bs As en el colectivo y no me anime: le preguntan a los que están sentados en dónde se bajan para quedarse al lado del que primero lo haga! Está muy bueno. Lo voy a implementar en todos lados así no dejo mi comodidad librada a la suerte.
Su sistema de trenes me pareció bastante bueno. La frecuencia es perfecta. Prácticamente nunca esperas para subirte más de un par de minutos.
Seguridad
En mi escaso tiempo libre en Mumbai recorri el centro con el Gateway of India, el famoso Taj Majal Hotel y me recomendaron ir a un bar llamado Leopold. Mientras estabamos esperando la comida vimos unos huecos en la pared y resulta que fue uno de los lugares de los atentados del año pasado... me impresionó un poco estar ahí. El Taj Majal Hotel es otro de los lugares. En todos lados la seguridad es muy notoria. Detector de metales hasta para entrar a un shopping. Ni hablar en la empresa... parece una carrera de obstáculos entrar a algún lado.
Vestimenta
La gente me resulto muy amable en general, y la mayoría de las mujeres usa saris u otro tipo de vestimenta que consiste en una camisola larga sobre un pantalón ajustado y un chal (esa sería mi traducción occidental...). Esta última opción, me encanta! Igualmente hay algunas indias con ropa occidental así que aparentemente todo vale.
Esto es un mareo. Me siento como un bebe en su primera hora de vida.
Otra cosa que no me hizo sentir muy cómoda fue sobre estimulación sensorial... enormes cantidades de gente, colores, olores, basura en algunas zonas, carteles con nombre que aunque algunos están en inglés no te da tiempo a leer... la forma de los negocios también me resultaba irreconocible en un primer vistazo. En fin, me sentí bastante mareada así que cuando no tenía nada especial que hacer prefería quedarme en el TQ (que increiblemente no tenía internet) pero me tocó compartir la habitación con una rusa no muy fácil de tratar y que para colmo se enfermó así que no fue fácil.
En Mumbai sólo estuve cuatro días haciendo los trámites migratorios y otros papeles y salí una vez con algunos otros trainees realmente muy agradables. Vivían en una zona mucho más linda que la que me tocó a mi, así que gracias a que los fui a visitar me llevo una mejor imagen de la ciudad.
A las apuradas, me confirmaron el vuelo a Chennai un miercoles a las 6 y a las 9 ya estaba viajando previo maraton por el sistema ferroviario de Mumbai, armado de valijas mas rapido que un fujitivo y desarrollo de habilidades extraordinarias para conseguir un rickshaw y, mas importante, lograr meter mis parapetos en esa pequena lata con ruedas ambulante (que dicho sea de paso, me gusta, le tome carino). Gracias a dios todo Chennai es otro mundo. Tuve una hermosa bienvenida tanto por los chicos de extranjeros del proyecto, como por el equipo de trabajo, como por los otros trainees. La ciudad es un caos, pero me siento mucho más acompañada.
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