Día de shopping

Finalmente, después de cinco meses en India, tuve mi primer día de compras al estilo local. Me asustaba un poco el intentarlo, por el peligro de caer en la tentación de evaporar mi sueldo, pero como este mes recibimos un aumento (nuestras plegarias fueron oídas) decidimos darle un curso interesante. Sabia decisión, sino ¿de que otra manera uno puede experimentar el sentirse una mujer india si no es poniéndose en el lugar de ellas en uno de los momentos que mas placer le da a las mujeres de todo el mundo??
Como no podía ser de otro modo fue bastante diferente a ir al Alto Palermo aunque siempre es agotador.
Primero fuimos en busca de “alhajas”. Es una zona con numerosos locales de por lo menos tres pisos cada uno, especializados en diferentes ítems: oro, plata o diamantes, o tobilleras, anillos, collares y otros aditamentos claramente indios. Cieeeentooos de piezas por todos lados.
Mi motivación era comprar solo una tobillera de plata, Nidhi quería varias cosas, Nervan no queria comprar nada y Aigul creo que no había planificado. Imaginen cuatro mujeres que se acompañan mutuamente con diferentes objetivos... ¿Resultado? Todas compramos casi podría decir, por mayor. Hacer tiempo ahí adentro mientras la otra decidía significaba un nuevo objeto en nuestro haber (y resultado negativo en la tarjeta, pero sarna con gusto no pica). Por mi parte me enamore de una tobillera, un anillo y unos aros y una cosa que no se para que sirve (pero era taann hermosa) por lo que me contuve y no la compre (se pone en el cinturón para poner las llaves según entendí). Las chicas compraron otro tanto y hasta Nervan y Aigul se hicieron agujeros extra en las orejas.
Ser espectadora de esto último fue divertido, y no solo por las caras raras que puso Nervan, sino por el lugar reservado para estos menesteres. Imaginen el local, primera categoría, cuatro pisos de mostradores exigiendo la mercadería. Subís al ultimo piso y lo recorres hasta el final. Justo en la esquina, detrás de un biombo, te encontras con un espacio de aproximadamente dos metros por dos metros y ahí adentro dos señores sentados en el piso al lado de herramientas y un soplete. Ellos son los artesanos y están ahí para realizar cualquier modificación que solicites al momento de la compra. Por ejemplo, te compras un collar pero lo queres mas corto, entonces vas con todas las mujeres de tu familia (porque parece que siempre se mueven en grupo para estas decisiones) y todas juntas se sientan en el piso, sobre una alfombra enfrente del artesano, y observas como trabaja mientras verificas si es lo que querías. Estos mismos caballeros son los que hicieron los agujeros en las orejas de las chicas. Posiblemente también hagan otro tipo de piercings, como en la nariz, porque es tradicional en algunos estados que las mujeres al casarse se coloquen un arito.

Primero seteemos la importancia de las alhajas en esta cultura. No estamos hablando de pequeños objetos de decoración personal que nos hace felices pero que si son muy valiosos no usamos casi nunca porque en Buenos Aires te desaparecerían en un instante. No estamos hablando de objetos que consideramos lindos pero que, en general, ninguna es demasiado experta al respecto y sabemos de la calidad de los mismos mas bien guiadas por el precio, u objetos que heredamos de otras generaciones que tenían estos símbolos de estatus en la mas alta estima (esto es solo una opinión personal o ustedes también lo viven así?). Acá, un pedazo de oro ornamentado en una forma estética, tiene un valor que sobrepasa el aspecto monetario o de status. Es, si se quiere, el seguro de vida e independencia de las mujeres indias. Bastante importante, ¿no?
Básicamente, estos negocios venden piezas para el momento más importante en la vida de cualquier mujer india, su casamiento. Cuanto más pesadas, elaboradas, con mayor cantidad de piedras preciosas y de los materiales más puros y nobles, mejor. Por ejemplo, a mi me encanto un pequeño colgante de diamantes, delicado, que no llama la atención, pero valuado en 2000 dólares. Imaginen entonces, que una novia puede llevar encima el valor de un departamento en un barrio de Buenos Aires en su día de bodas. En el poco probable caso de una separación, esas joyas son su propiedad, significan tal vez la única fuente de sustento.
Esto también significa que tener una hija mujer representa un esfuerzo monetario extra, dado que son sus padres los que costean estos gastos.
Los hombres en cambio tienen que asegurar la casa en la que van a vivir, pero en muchos casos simplemente la mujer se muda con la familia de su recién estrenado esposo, por lo que no significa un gasto.

Es increíble durante los fines de semana porque están repletos de mujeres comprando continuamente con criterios estéticos sumamente diferentes a los nuestros. Las alhajas llamativas, multicolores y ruidosas son las preferidas. Por ejemplo, todas las tobilleras tienen cascabeles. En mi caso pedí especialmente que se los quiten pero para lograrlo tuve que solicitarlo 3 veces a diferentes vendedores hasta que finalmente llamaron al gerente que verifico conmigo otras 3 veces mi petición. Aparentemente les pareció un sacrilegio inexplicable pero a mi no me gusta anticipar mi llegada como si fuera una vaca lechera. Pero justamente aquí parece que esa es la función tradicional... esto requiere mas investigación.

Después de una pequeña escala en una zapatería mas guiada por el placer del aire acondicionado que por el mercadería en si (porque, por lo que puede ver desde que llegue, no se caracterizan por calzados de calidad... como extraño Sarkani, Prune entre otros) nos adentramos en los 4 pisos de uno de los locales mas renombrados de sarees. ¡Que mareo! Imaginen... es difícil elegir en Buenos Aires, donde todos los locales venden el mismo tipo de ropa y solo de los 3 o 4 colores de moda de la temporada (me di cuenta que somos sumamente aburridos, uniformados y demasiado pendientes en lo que piensan los demás porque es muy poco probable que nos pongamos una pollera fucsia si no esta de moda, y aunque quisieses resultaría imposible comprarla), acá hablamos de unos 50 tipos diferentes de telas, y cientos o tal vez miles diseños y colores diferentes. Esta libriana casi colapsa tratando de decidir...

Nuestra amiga Nidhi nos ayudo (gracias Nidhi) porque hay varias decisiones que tomar desde el primer paso que das en el local:

1) ¿Que tipo de Saree quiero?
Aparentemente hay tantos modelos como regiones en la India.

2) ¿Cuanto estoy dispuesta a gastar?
Los diferentes sectores tienen carteles con los nombres de las diferentes variedades de sarees y rangos de precio.
Según la casta las mujeres usan más económicos o más caros. Podes conseguir sarees desde 100 o 200 rupias (unos 2 dólares) hasta... quien sabe, nunca hay límites en cuanto están dispuestos a pagar algunos.

3) ¿Que material quiero?
Seda, algodón, poliéster, nylon, etc. Esto tiene implicancias: seda es suavecita suavecita pero recuerden que el saree es una tela que te atas alrededor (perdón por la simplificación.... normalmente no soy tan bruta...). No esta cocida... por lo que la tela suavecita suavecita podría deslizarse suavemente al piso si no sos muy habilidosa en el arte de colocarlo.
Por otro lado, si usas una tela con más cuerpo, sinceramente opino que pareces una bolsa de papas: muy voluminosa.
Por otro lado exige un conocimiento profundo de las telas. Por ejemplo el algodón parece muy áspero, pero aseguran que después de lavarlo se suaviza.

4) ¿Para que ocasión lo requiero?
Si es para casarme, tiene que ser rojo en la mayoría de las regiones de India porque este color tiene connotaciones emocionales, sexuales y de fertilidad, aunque en algunas zonas utilizan verde. Si es para una fiesta, tiene que ser más elaborado, tal vez con bordados o piedras; si es para ir a trabajar, telas sin relieves y espaldas cubiertas (porque se usan con un top). Si te toca ser viuda, entonces el blanco es el apropiado.

5) ¿De que tamaño?
Sisi, las telas tienen tamaños. Con tres metros, si sos delgada, esta bien. Sino tenes la opción de 6 o 9 metros, que no es solo para obesas sino también para obtener otro estilo de saree.
También podes comprar 6 metros de seda si no tenes mucho conocimiento acerca del tema y te enamoraste de la tela. Este vendría a ser mi caso y ahora estoy lidiando con, no solo como ponérmelo, sino inclusive como doblar el material cuando quiero guardarlo. Preciso ayuda de otras dos personas para estirar la tela desde una esquina del departamento hasta la otra punta.

6) ¿Que color?
Esto va a gusto y piaccere del consumidor aunque los colores también indican la casta. Aparentemente colores más oscuros son más propios de castas superiores.

Históricamente el color blanco es el color sacerdotal y utilizado en situaciones rituales y el rojo representa a una de las castas superiores, de guerreros. El verde representa a los comerciantes, aunque en la actualidad esta mas asociado al Islam, por lo que en general lo usan las musulmanas. El azul esta reservado para agricultores, artesanos y todos los que trabajan en tareas manuales. Las castas superiores no lo usan porque el proceso de fermentación utilizado para obtener el índigo es ritualmente considerado impuro. El negro, en todos lados refleja tristeza. Pero... en esta era moderna las mujeres estamos sintonizando nuestro pensamiento: “me estiliza, parezco mas flaca y es súper elegante!”, así que también lo usan, aunque posiblemente con detalles en otro color. Por ultimo el color amarillo y naranja es el color de los santos y la religión. En los casamientos hindúes, los novios son bañados con un polvo de este color para purificarlos, así como las madres utilizan un sari amarillo durante los siete días posteriores al nacimiento de sus hijos.

En lo que a mi respecta, no es tan complicado como pensé, porque hay muchos diseños que nuestro gusto latino descartan con solo un vistazo.
De todas maneras hablamos de cientos o miles de opciones porque usan todos los colores inimaginables y los combinan de todas las maneras posibles. Creo que no existen dos sarees iguales. Esto hace extremadamente agradable ver a las mujeres indias y creo que despierta mi creatividad.

7) ¿Con que diseño lo quiero?
Pienso que en general las argentinas no somos muy propensas a diseños sobrecargados. Debe ser por eso que me afecta la vista ver cuando combinan por ejemplo rayas multicolores en una prenda, con círculos, flores, cuadriculados, arabescos, y mil opciones mas en otra. Quedo saturada y artísticamente violentada cuando veo eso. Para entender un poco mas estuve investigando y encontré el significado de algunos motivos (esto es hermoso, estoy empezando a darme cuenta que esta gente asigna significados a todo!! Yo sabia que tenía que haber una lógica detrás de todo!!).
El que más me sorprendió es un diseño que vi muchas veces en Buenos Aires y nunca me gusto. Se llama Paisly y es el que esta en la foto. Tiene un origen desconocido (eso le da un toque extra de exotismo que me encanta) y representa la forma de un mango!! (sisi, una sorpresa para mi también). Su significado es la fertilidad.
Después hay otros, como el elefante (fertilidad, aprendizaje, agua), loro que simboliza la pasión (quien lo hubiera dicho, ¿no?), peces (fertilidad y poder sobrenatural), y la concha que representa a los dioses en forma de sonido, por lo que cada guerrero tenia la suya propia (sin dobles sentidos por favor).


Antes de continuar debería explicar que es un sari. Haciendo un llamado al simplismo, serian 3 o 6 o hasta 9 metros de tela, de aproximadamente 1 metro de ancho. Mi primera interpretación fue: “que bueno, compras cualquier tela que te gusta y te la enroscas, con la ventaja de que podes armarte diferentes modelos cada día por lo que es bastante versátil y es mas barato que comprar ropa ya hecha”. Nuevamente peque de ignorante. La realidad es totalmente alejada de mi criterio de practicidad, como atestigua la inmensa cantidad de modistos que pueblan esta ciudad:
1) Según una colega del trabajo, el sari no es por practicidad, sino porque antiguamente se consideraba que las mujeres no debían usar ropa ajustada.
2) No es fácil usar sari. De hecho, no todas las mujeres indias que conozco dominan el arte.
3) No es solo tela. También requiere una pollera que se coloca debajo y sirve tanto para sostener el sari como para tapar el cuerpo para que no se vea nada cuando caminas. También se necesita un choli o top en color afín a tu sari. Según dice Wikipedia los historiadores no tienen muy claro si este top es parte del sari tradicional o introducido por los ingleses. Lo que es cierto es que visite Kerala y vi fotos antiguas: allí las mujeres solían usar saris como quien sale de la ducha y se pone la toalla, e inclusive algunas usaban el sari como una pollera, dejando los pechos al descubierto (tal vez al puritanismo ingles de aquellos tiempos no le pareció apropiado).
Lo interesante a fines prácticos es que muchos saris tienen un trozo extra de tela (forma parte del mismo material, no son 2 piezas) que sirve para llevarlo al modisto, que lo corte y te haga el choli o top con ese material. Me confunde bastante diferenciar los saris que vienen con este excedente de tela de los que no lo traen. No es un dato menor porque cortar un sari trae mala suerte, así que no debería arriesgarme... (chau mi idea de hacer cubre almohadas en Buenos Aires con la increíblemente suave tela de uno de los saris que compre).
4) No cualquier tela es un sari... Me resulta difícil de entender: si los saris son de todo tipo de materiales y colores, por que no puedo usar cualquier material para hacer un sari??? Esta cuestión me hizo pasar vergüenza en un negocio de primera categoría cuando vi un “sari’ colgado de un material extremadamente hermoso y pedí que me lo muestren y el vendedor, casi diría, ofendido, me respondió que no era un sari, era una cortina. Como a veces soy molestamente insistente le pregunte: ¿y no puedo usarlo como sari? Me respondió: no. Creo que fue la primera (y seguramente última) vez que escuche la palabra “no” en boca de un indio, por lo que decidí que era muy apropiado no acotar nada más...

¿Como se usa?
Dejemos eso para otro capitulo. Ya tuve algunas experiencias al respecto como aquella vez que Nidhi me vistió o el fin de semana pasado que vi el video de goodindiangirl.com y lo intente pero a los 2 minutos (por reloj) ya estaba totalmente irritada, desmotivada y enredada así que hice un bollo con la tela y la metí de nuevo en el placard.

Hay tanto que aprender en cuanto a vestimenta que seguramente seguiré escribiendo al respecto.

¡Saludos!